V zázemí terarijní expozice Zooparku Zájezd se právě odehrává mimořádná událost. Z vajec se postupně líhnou mláďata vzácného chameleona zeleného – druhu, který Zoopark Zájezd jako jediná zoo na světě dlouhodobě chová a zároveň úspěšně rozmnožuje. Jde o naprosto výjimečný chovatelský i ochranářský úspěch v evropském i světovém měřítku.
Chameleon zelený je endemitem Madagaskaru, ostrova s mimořádnou biodiverzitou, odkud pochází velká čast ostatních druhů chameleonů. Obývá především sušší oblasti západního Madagaskaru. Dorůstá přibližně 20–25 cm a je typický svou světle zelenou barvou s jemnými kresbami. Stejně jako ostatní chameleoni je dokonale přizpůsoben stromovému způsobu života – má klešťovité končetiny, chápavý ocas a unikátní vystřelovací jazyk.
Madagaskar však čelí dramatickému odlesňování, nelegální těžbě dřeva i přeměně krajiny na zemědělskou půdu. Mnoho druhů chameleonů dnes patří mezi ohrožené a některé jsou známé jen z velmi omezených lokalit.
Inkubace vajec tohoto druhu trvá několik měsíců. Samotné líhnutí je pomalý a citlivý proces – mládě může protrhávat skořápku i desítky hodin. Čerstvě vylíhlí jedinci měří jen několik centimetrů a jsou extrémně citliví na podmínky prostředí. „Ihned po líhnutí chameleony přesouváme do odchovných terárií, kde mají připravené ideální podmínky. Netrvá to dlouho a začnou sami přijímat potravu, kterou jsou zpravidla malé mušky octomilky nebo čerstvě vylíhnutí cvrčci. Velmi dbáme na to, aby byla potrava plná živin a mláďata díky tomu prosperovala,“ říká kurátor Zooparku Zájezd Jiří Marek ml. Úspěšný odchov vyžaduje detailní znalost mikroklimatu, teplotních výkyvů, vlhkosti i správného načasování inkubace. Právě dlouhodobé zkušenosti terarijního týmu Zooparku Zájezd umožnily tento světově unikátní úspěch opakovaně realizovat.
Zoopark Zájezd se dlouhodobě nevěnuje pouze chovu vzácných druhů, ale také aktivní ochraně přírody přímo na Madagaskaru. Podílí se na podpoře terénního výzkumu a ochranářských aktivit v rezervaci Vohimana a dalších lokalitách. Zkušenosti z přirozeného prostředí pomáhají lépe porozumět biologii druhů a vytvářet podmínky, které umožňují jejich stabilní ex-situ chov jako pojistku pro budoucnost. „Každé vylíhlé mládě je malým symbolem naděje. Ukazuje, že kombinace odborného chovu a reálné ochrany v místě výskytu má smysl,“ uvádí vedoucí ochranářských projektů a vzdělávání Zooparku Zájezd Daniel Koleška.
