Uprostřed hlubokého madagaskarského pralesa žije nespočet druhů zvířat – od drobných žabek po nádherné chameleony, z nichž mnozí se dosud nedočkali ani vědeckého popisu. Právě Madagaskar je považován za kolébku chameleonů – žije zde více než polovina všech známých druhů tohoto neobyčejného plazího rodu. Bohužel, většina z nich čelí vážným hrozbám a řada je na pokraji vyhynutí.
Zoopark Zájezd proto spojuje síly s mezinárodním týmem odborníků, aby pomohl zachránit ohrožené druhy chameleonů v neprobádaném pralese Vohimana ve východní části ostrova. Tato oblast je významným útočištěm mnoha endemických živočichů, ale zároveň čelí tlaku člověka – od ilegální těžby dřeva přes požáry až po přeměnu lesů na zemědělskou půdu.
Zoopark Zájezd dnes chová největší druhovou kolekci chameleonů ze všech zoologických zahrad na světě. Jeho terarijní expozice je v mnoha ohledech unikátní a vyhledávaným cílem odborníků i milovníků přírody. Přibližně třetina z více než 200 známých druhů chameleonů je však v přírodě ohrožená vyhynutím. Ničí je především ztráta přirozeného prostředí, nelegální lov či klimatické změny, které ovlivňují jemně vyvážené podmínky tropických pralesů.
Proto se společně s Repti Planet vydáváme na expedici přímo do pralesů na Madagaskaru. „Některé druhy obývají jen velmi malé oblasti, které čelí obrovskému tlaku, například nelegální těžbě dřeva. Abychom tyto vzácné druhy navždy neztratili, je potřeba je najít, zkoumat a v bezpečí chovat mimo Madagaskar. Díky práci v terénu můžeme zjistit, jak lze druhy zachránit pro další generace a později je bezpečně navracet zpět do přírody. Ve spolupráci se Zooparkem Zájezd nebo např. Zoo Plzeň jsme navštívili už mnoho nádherných koutů naší planety, kde se snažíme pochopit biologii a potřeby plazů a obojživelníků. Perfektní pochopení potřeb zvířat je základní filozofií naší značky,“ říká Petr Hammerschmied z Repti Planet.
Právě unikátní data získaná v terénu umožňují zlepšovat chov ohrožených druhů v zoologických zahradách. Zkušenosti z praxe pak mohou pomoci vytvořit tzv. záchranné populace, které mohou v budoucnu sehrát zásadní roli při návratu chameleonů do přírody.
„Získané poznatky nám pomohou lépe pochopit biologii chameleonů a všemi smysly vnímat jejich přirozené prostředí. Naší snahou bude doslova stát se na chvíli chameleony a zakusit atmosféru pralesa. Tyto zkušenosti a poznatky pak budeme chtít přenést do péče o naše zvířata v zoo. Je to asi nejvíc, co může chovatel pro svoje svěřence udělat. Projekty ochrany zdejší přírody finančně podporujeme skrze aktivity švýcarské neziskové organizace Caméléon Centre Conservation (CCC), která se na výzkumu v rezervaci Vohimana dlouhodobě podílí.“ doplňuje Daniel Koleška ze Zooparku Zájezd. Ne vše však jde bez problémů. „Poslední týdny byly na Madagaskaru ve znamení velkých protestů, proběhly tvrdé zásahy proti demonstrantům a došlo dokonce na svržení režimu. Letecké společnosti rušily spoje a do minulého týdne jsme vlastně nevěděli, jestli vůbec zvládneme odletět. Situace se ale minulý týden uklidnila a zdá se, že vše v zemi opět funguje v normálním režimu. Navíc se zdá, že si Madagaskar polepšil, co se politické situace týká. Cestu plánujeme víc než rok, tak by nás moc mrzelo, kdyby letos nemohla proběhnout,“ vysvětluje nedávné komplikace Koleška.
Do aktivit v rezervaci Vohimana se navíc aktivně zapojují místní obyvatelé, kteří díky projektu získávají práci i vzdělání. Tím se daří omezit ničení deštného pralesa a zachovat životní podmínky pro vzácné druhy alespoň v této, zhruba dvoutisícihektarové rezervaci. Dalšími cíli listopadové expedice budou národní parky Andasibe a Iaroka v centrální části ostrova a Marojejy a Daraina v severní části.
Madagaskar zůstává jedním z biologicky nejbohatších, ale zároveň nejzranitelnějších míst na Zemi. Díky spolupráci s institucemi jako je Zoopark Zájezd a CCC, však existuje naděje, že se jedineční obyvatelé tohoto ostrova – chameleoni – podaří uchovat i pro budoucí generace.
Další informace o projektu najdete na www.zoopark-zajezd.cz/chranime-chameleony
