Dlouho plánovaná expedice za divoce žijícími druhy zvířat do madagaskarských pralesů se stává skutečností! Vydejte se s námi do království chameleonů na jedno z nejkrásnějších míst naší planety společně s Repti Planet a Zooparkem Zájezd. Na pověstný „osmý světadíl“, jak se Madagaskaru přezdívá kvůli výjimečné biologické diverzitě, se vydáváme ve složení Daniel Koleška a Jiří Marek ml. za Zoopark Zájezd, Ondřej Trávníček za Zoo Plzeň, Petr Hammershmied z Repti Planet a Jakub Grégr, vášnivý chovatel gekonů a chameleonů. 30. října 2025 se vydáváme z pražského Hlavního nádraží vstříc letišti ve Vídni, odkud týž den večer přelétáme přes Addis Abeba do Antananariva. V hlavním městě ostrova Madagaskar, kterému místní neřeknou jinak než „Tana“, nás vítá kromě horkého počasí i náš průvodce Richard. Jeho suverénní české „Nazdar, kluci!“ je příjemnou připomínkou domova, na který budeme tři týdny vzpomínat. Richard totiž strávil svoje studia v Praze, kde se věnoval medicíně. Naučil se tak plynně česky a lásce k pivu. Po celý náš pobyt bude naší hlavní spojkou na Madagaskaru a díky němu zvládneme vyřešit věci, které bychom jinak nezvládli. Zhruba za 15 minut máme naložené batohy na střeše Richardova minivanu a netrpělivě vyrážíme vstříc Andasibe, kde chceme ještě tentýž den večer vyfotit první plazy a obojživelníky. Cesta skrz město trvá dlouho a zhruba po hodině opouštíme i rušné předměstí. Pomalu se smráká, na krajinu padá tma a většinu naší výpravy přemáhá únava z náročného letu. Až do chvíle, kdy z auta zhalédneme známou siluetu. První chameleon! Rychle instruujeme Richarda, aby zastavil u krajnice a spěšně vytahujeme čelovky. Asi metr a půl vedle silnice na konci větve skutečně podřimuje samička chameleona obrovského. Ačkoli je to na většině Madagaskaru běžný druh, nám dělá tento nález nefalšovanou radost, protože chameleony obrovské v Zooparku Zájezd chováme nepřetržitě více než 20 let. Nakonec nacházíme další dva chameleony stejného druhu. Rychle děláme pár fotek a bereme souřadnice místa, kde se plánujeme při zpáteční cestě zhruba za týden znovu zastavit za denního světla, a znovu vyrážíme na cestu povzbuzeni neplánovaným setkáním s prvním chameleonem. Do Andasibe přijíždíme až kolem desáté večer. Správce hotelu už spí, ale troubení podle místního zvyku ho rychle budí. Nadšení příjezdem do cílové destinace spěšně vybalujeme vybavení a připravujeme se na průzkum okolí. Prvního chameleona nalézámě jen pár metrů za vstupní branou našeho hotelu. Je jím Calumma emelinae, kterou vědci popsali teprve v roce 2020. Mladou samičku fotíme a vydáváme se za jemného deště dál po prázdné silnici podél rezervace Analamazaotra. Za silnicí je hranice rezervace, za kterou bychom se neměli vydávat. Vlastně to kvůli husté vegetaci ani nejde. V noci potkáváme ještě zářivě zelené žabky rodu Boophis nebo maličké gekony ebenavie (Ebenavia robusta). Další den se vydáváme do maličké rezervace VOI MMA, kterou spravuje místní komunita. Průvodce nás vede na mnohokrát prošláplé trasy, kde ale postupně nacházíme několik velmi zajímavých plazů. Kromě červeně zbarveného mláděte hroznýše psohlavého (Sanzinia madagascariensis) jsou to i chameleoni. Nejdřív nechápavě hledíme do listí poblíž stezky, kde se nám náš průvodce snaží ukázat brokesii. Zbarvení a tvar těla brokesie růžkaté (Brookesia superciliaris) je natolik podobné spadanému listí, že nám trvá hodnou chvíli, než si uvědomíme, na co koukáme. Skutečně tam je! Opět máme radost ze setkání s chameleonem, kterého se podařilo v Zooparku Zájezd odchovat. Vidět ho v přírodě má pro nás nesmírnou cenu. Data, která jsme na místě (a na dalších lokalitách) naměřili, nám v budoucnu pomohou s chovem tohoto náročného druhu. Nedaleko na kmeni odpočívá hlavou dolů další „neviditelný“ plaz. Ploskorep listoocasý (Uroplatus sikorae) je tak dokonale přizpůsoben zbarvením svému okolí, že je téměř nemožné ho ve dne spatřit. Efektu splynutím s okolím navíc dosahuje i tím, že má tělo opatřené řasnatou kůží na spodku tlamy a na bocích. Když se tak tělem přitiskne ke kmeni, tyto „záclonky“ zafungují jako dokonalý přechod z těla gekona na kmen stromu a není zřetelný žádný obrys. Největším zástupcem chameleonů je ve zdejších lesích chameleon Parsonův (Calumma parsonii cristifer). Podařilo se nám najít nejprve dospělého samce a později při nočním průzkumu větší množství mláďat. Vzhledem k jejich velikosti to vypadalo, že jsou na světě teprve jen několik dnů. Dospělí chameloeni Parsonovi se většinou pohybují vysoko ve větvích, kdežto mláďata v noci odpočívají na koncích větviček menších rostlin a keřů. Díky svému hnědému zbarvení (dospělec je modrozelený) mají v nižší vegetaci velkou šanci, že se vyhnou nevyžádané pozornosti potenciálních predátorů. Další druh chameleona, kterého jsme pozorovali během denních i nočních průzkumů, byl chameleon krátkorohý (Calumma brevicorne). I tento druh jsme v Zooparku Zájezd v minulosti chovali a dokonce i úspěšně rozmnožili. Jedním z dětských snů bylo v přírodě pozorovat nosatce žirafího (Trachelophorus giraffa) – prazvláštního brouka, který má proudloužený „krk“, kterým připomíná žirafu. Délka hlavy s předohrudí je asi 18 mm, přičemž za asi 13 mm dlouhou předohrudí je kloub. Sameček má tuto část těla obvykle dvakrát až třikrát delší než samička a právě jiná délka je rozdíl mezi samcem a samicí (tzv. pohlavní dimorfismus). Když přijde čas rozmnožování, samec o samici bojuje. Oplodní ji a spolu se samičkou zavinou list hostitelské rostliny z čeledi melastomovitých. Aby šel list svinout, nakusují žilnatinu. Samička naklade jediné vajíčko do ruličky z listu a pokračují v zavíjení. Poté ruličku odstřihnou od zbytku listu a nechají spadnout na zem. Tam se z vajíčka vylíhne larva. Že tohoto broučka uvidíme hned druhý den v Andasibe, jsme vůbec nečekali. Setkání bylo natolik překvapivé, že jsme stihli pořídit jen pár fotek samičky. Samec se nám při odletu z vysoko položeného listu nejspíš hlasitě smál, jak jsme stáli přikovaní úžasem. Z dalších zajímavých setkání s místními bezobratlými stojí jistě za zmínku pavouci maloočky (Heteropodidae), vrhač madagaskarský (Deinopis madagascariensis) a množství různých druhů kudlanek, pakobylek nebo sarančat. Nejhlasitějším obyvatelem zdejších rezervací byli rozhodně lemuři indri (Indri indri). Jejich habituaované skupinky jsme potkali na dvou místech v rezervacích VOI MMA a Mitsinjo. Průvodci mají se skupinkami lemurů téměř až symbiotický vztah. Na zavolání indriové přiskotačí po větvích a jdou si vychutnat čerstvé listy, které jim jeden z lidských parťáků podává. Skupinky turistů pak můžou tenhle veliký druh lemura pozorovat z relativní blízkosti i několik

Mezinárodní ochranářský projekt zaměřený na chameleona obecného (Chamaeleo chamaeleon) v Maroku vstupuje do nové fáze. Po úvodním mapování hrozeb začíná druhá terénní mise a k projektu se nově připojuje Zoopark Zájezd jako institucionální partner, který podpoří další výzkum a ochranu tohoto ikonického druhu. Mezinárodní výzkumný a ochranářský projekt zaměřený na chameleona obecného (Chamaeleo chamaeleon) v Maroku, vedený organizací Caméléon Center Conservation a Fauna Morocco, vstupuje do své další klíčové etapy. Po úvodní terénní misi, jejímž cílem bylo zmapování hrozeb a vytvoření vědeckého rámce projektu, začíná v těchto dnech druhá terénní mise, která proběhne na přelomu prosince a ledna.  Zpráva z první mise: základ pro další ochranu Kompletní zpráva z první mise je nyní veřejně dostupná. Dokument shrnuje původní cíle projektu, popisuje zkoumané oblasti severního Maroka, přináší první terénní poznatky a především detailní analýzu ohrožení místních populací chameleona obecného. Mezi hlavní identifikované hrozby patří tlak způsobený lidskou činností, degradace přirozeného prostředí a některé kulturní praktiky, které mohou mít negativní dopad na přežití tohoto druhu. Zpráva představuje pevný základ pro další fáze projektu – jak z hlediska vědeckého, tak z pohledu transparentnosti a otevřené komunikace ochranářských aktivit. Druhá mise: testování metod a příprava na klíčový výzkum Druhá terénní mise je součástí postupně budované metodiky výzkumu. Jejím hlavním cílem je: odebrat testovací vzorky chameleonů pro genetické analýzy, zdokonalit a sjednotit techniky odběru biologického materiálu, ověřit logistické a administrativní postupy spojené s vývozem vzorků, identifikovat prostředí vhodná pro výskyt druhu v dané oblasti. Zimní období není ideální pro přímé pozorování chameleona obecného, přesto má tato mise zásadní význam. Umožňuje detailní seznámení s regionem severního Maroka a důkladnou přípravu na třetí, klíčovou misi plánovanou na jaro, kdy budou podmínky pro terénní výzkum výrazně příznivější. Hlavní výzvou je proto ověřit funkčnost protokolů v reálných podmínkách a nastavit metodiku, která bude kompatibilní s dosavadními výzkumy a zároveň umožní zaměřit se na dosud málo prozkoumané oblasti. Zoopark Zájezd se stává nejvýznamnějším partnerem projektu S potěšením oznamujeme, že se k projektu oficiálně připojuje nový institucionální partner – Zoopark Zájezd. Zoopark bude projekt finančně podporovat, a rovněž se bude podílet v oblasti terénních aktivit i při následných fázích vědeckých analýz. Tato spolupráce podtrhuje význam propojení ochranářských organizací, zoologických zahrad a výzkumných pracovišť, které společně přispívají k lepšímu poznání a účinnější ochraně ohrožených druhů ve volné přírodě. „Chameleon obecný je jeden ze dvou evropských druhů chameleonů a je nám tedy velmi blízko. Dlouho jsme hledali způsob jak se do jejich ochrany aktivně zapojit, až se nám naskytla možnost stát u zrodu nového projektu. Naši kolegové a kamarádi z Caméléon Center Conservation křižují Maroko ve snaze najít chameleony právě teď. V další fázi pak budeme zvířatům odebírat vzorky kvůli genetickým analýzám. Ve chvíli, kdy dojde např. na tržišti k zabavení nějakých nelegálně nabízených chameleonů, bude tak možné zjistit z jaké oblasti dané zvíře pochází a vrátit ho zpět do přírody. Chtěli bychom také přispět k nastavení správné technologie dočasného chovu zabavených zvířat. Často bývají držena v otřesných podmínkách a potřebují nějaký čas nabrat síly, než dojde k jejich opětovnému vypuštění,“ popisuje Daniel Koleška, vedoucí vzdělávání a výzkumu v Zooparku Zájezd. Mrtvý vysušený chameleon z místního trhu. Foto: Rayane Vuillemin, CCC Vonná směs určená k zahánění zlých duchů. Foto: Rayane Vuillemin, CCC Gravidní samice chameleona obecného nabízená na místním trhu za 500 MAD (cca 1000 Kč). Foto: Rayane Vuillemin, CCC Čerstvě přejetý chameleon na silniční komunikaci. Foto: Rayane Vuillemin, CCC Dospělý chameleon obecný. Foto: Daniel Koleška

Uprostřed hlubokého madagaskarského pralesa žije nespočet druhů zvířat – od drobných žabek po nádherné chameleony, z nichž mnozí se dosud nedočkali ani vědeckého popisu. Právě Madagaskar je považován za kolébku chameleonů – žije zde více než polovina všech známých druhů tohoto neobyčejného plazího rodu. Bohužel, většina z nich čelí vážným hrozbám a řada je na pokraji vyhynutí. Zoopark Zájezd proto spojuje síly s mezinárodním týmem odborníků, aby pomohl zachránit ohrožené druhy chameleonů v neprobádaném pralese Vohimana ve východní části ostrova. Tato oblast je významným útočištěm mnoha endemických živočichů, ale zároveň čelí tlaku člověka – od ilegální těžby dřeva přes požáry až po přeměnu lesů na zemědělskou půdu. Zoopark Zájezd dnes chová největší druhovou kolekci chameleonů ze všech zoologických zahrad na světě. Jeho terarijní expozice je v mnoha ohledech unikátní a vyhledávaným cílem odborníků i milovníků přírody. Přibližně třetina z více než 200 známých druhů chameleonů je však v přírodě ohrožená vyhynutím. Ničí je především ztráta přirozeného prostředí, nelegální lov či klimatické změny, které ovlivňují jemně vyvážené podmínky tropických pralesů. Proto se společně s Repti Planet vydáváme na expedici přímo do pralesů na Madagaskaru. „Některé druhy obývají jen velmi malé oblasti, které čelí obrovskému tlaku, například nelegální těžbě dřeva. Abychom tyto vzácné druhy navždy neztratili, je potřeba je najít, zkoumat a v bezpečí chovat mimo Madagaskar. Díky práci v terénu můžeme zjistit, jak lze druhy zachránit pro další generace a později je bezpečně navracet zpět do přírody. Ve spolupráci se Zooparkem Zájezd nebo např. Zoo Plzeň jsme navštívili už mnoho nádherných koutů naší planety, kde se snažíme pochopit biologii a potřeby plazů a obojživelníků. Perfektní pochopení potřeb zvířat je základní filozofií naší značky,“ říká Petr Hammerschmied z Repti Planet. Právě unikátní data získaná v terénu umožňují zlepšovat chov ohrožených druhů v zoologických zahradách. Zkušenosti z praxe pak mohou pomoci vytvořit tzv. záchranné populace, které mohou v budoucnu sehrát zásadní roli při návratu chameleonů do přírody. „Získané poznatky nám pomohou lépe pochopit biologii chameleonů a všemi smysly vnímat jejich přirozené prostředí. Naší snahou bude doslova stát se na chvíli chameleony a zakusit atmosféru pralesa. Tyto zkušenosti a poznatky pak budeme chtít přenést do péče o naše zvířata v zoo. Je to asi nejvíc, co může chovatel pro svoje svěřence udělat. Projekty ochrany zdejší přírody finančně podporujeme skrze aktivity švýcarské neziskové organizace Caméléon Centre Conservation (CCC), která se na výzkumu v rezervaci Vohimana dlouhodobě podílí.“ doplňuje Daniel Koleška ze Zooparku Zájezd. Ne vše však jde bez problémů. „Poslední týdny byly na Madagaskaru ve znamení velkých protestů, proběhly tvrdé zásahy proti demonstrantům a došlo dokonce na svržení režimu. Letecké společnosti rušily spoje a do minulého týdne jsme vlastně nevěděli, jestli vůbec zvládneme odletět. Situace se ale minulý týden uklidnila a zdá se, že vše v zemi opět funguje v normálním režimu. Navíc se zdá, že si Madagaskar polepšil, co se politické situace týká. Cestu plánujeme víc než rok, tak by nás moc mrzelo, kdyby letos nemohla proběhnout,“ vysvětluje nedávné komplikace Koleška. Do aktivit v rezervaci Vohimana se navíc aktivně zapojují místní obyvatelé, kteří díky projektu získávají práci i vzdělání. Tím se daří omezit ničení deštného pralesa a zachovat životní podmínky pro vzácné druhy alespoň v této, zhruba dvoutisícihektarové rezervaci. Dalšími cíli listopadové expedice budou národní parky Andasibe a Iaroka v centrální části ostrova a Marojejy a Daraina v severní části. Madagaskar zůstává jedním z biologicky nejbohatších, ale zároveň nejzranitelnějších míst na Zemi. Díky spolupráci s institucemi jako je Zoopark Zájezd a CCC, však existuje naděje, že se jedineční obyvatelé tohoto ostrova – chameleoni – podaří uchovat i pro budoucí generace. Další informace o projektu najdete na www.zoopark-zajezd.cz/chranime-chameleony Líhnutí chameleona obrovského Tým průvodců v rezervaci Vohimana. Foto: Olivier Marquis Rezervace Vohimana. Foto: Oliviver Marquis Čerstvě vylíhnuté mládě brokesie růžkaté. Čerstvě vylíhnuté mládě brokesie růžkaté. Repti Planet expedice Madagaskar 2025 V rezervaci Vohimana probíhá výzkum na ochranu chameleonů. Foto: Olivier Marquis V rezervaci Vohimana probíhá výzkum na ochranu chameleonů. Foto: Olivier Marquis V rezervaci Vohimana probíhá výzkum na ochranu chameleonů. Foto: Olivier Marquis